时间：数月之前

地点：虚空

“祖父，萨尔纳伽的升格究竟…”

【哦？我可爱的孙女…终于也开始不满于现状了么？】

在充盈虚空之光的宏大之瞳的衬托下，悬浮于半空的少女看起来就如同一缕最脆弱渺小的荧光…

“才不是不满足于现状！只是我最近在思考，升格是否能改变某些缺陷…虽然如今的我连一具纯粹的躯壳都没有…”

但却依旧以毫无顾忌的脉动和闪烁，引得黑暗之神哭笑不得的注视

【无需担忧，成为萨尔纳伽最重要的条件，并非纯粹的本质和形体…那两者不过是基础，达成了也只是具备了容器的资格…】

【而达成生命形式最终蜕变的，只有注入的永恒精华…唯有接受了这份恩赐，凡躯的本质才会彻底的蜕变。】

“永恒精华…？”

似乎是看出了少女眼中的疑惑，一节宏伟的触须缓慢轻柔的抵在了少女的额头…

【永恒精华，太初的虚空之力，从第一位萨尔纳伽手中，自宇宙定序时期传承至今的至圣伟力…】

一团耀眼的金光伴随着触须细微的移动，从少女的额头缓缓浮现…

【传说这力量比宇宙本身还要古老，因而至高，无所不能…】

伴随着黑暗之神的解释，刺眼的光芒从光团之中爆发，眨眼之间驱散了整个平台的阴影，宛如一轮烈阳，温暖的辐射与滋润万物…

“这是…”

巨大充盈生机的植物争先恐后的破土而出，有违常识的铺满了原本因为诸神之战而毫无生机的破碎之地…

【在吾看来，萨尔纳伽的本质不过是这力量的载体…无尽轮回也不过是为继续传承这伟力筛选载体的仪式…】

似乎是很满意少女充满崇拜与惊喜的目光，黑暗之神那原本习惯的低沉声音也不禁柔和了几分

【然而就如同火焰，就算接替点燃的柴薪如何优秀…也终有烧尽的一刻，萨尔纳伽的确会随着岁月变强，但同时越强也意味着越发接近虚空的本质…】

爆发的光团重新汇聚，刺眼的光芒开始渐渐消退…

下一刻，漆黑与湮灭席卷而至，万物凋零，归于虚无，繁荣与生机仿佛一场幻境

【而虚空的本质…】

亦如取出时的轻柔，金色的光团被宏大的触须缓慢推回了少女的额头

“是【无】”

双瞳再次被点亮的少女终于得出了答案

【没错，世间万物皆由【无】而衍生…同时也只有【无】才能够创造【有】…】

宏大的虚空之瞳接二连三的微眯…

【归于虚无，同时却又繁衍新生…此为无尽轮回，没错…正是如此，萨尔纳伽从诞生之初，便是如此的可悲…】

漆黑的憎恨在虚空中弥漫，肉眼可见的化为了实体的黑雾…

【是被存在的意义所操纵，毫无新意，永恒不变…空有创世伟力，却被命运所束缚的奴仆。】

————————————回忆结束——————————————————

“以上，便是目前收集到的情报…”

半跪于宏伟的虚空祭坛前，化名为纳鲁德的生物如此虔诚的汇报

“您能从中分析出些什么？”

【她在布局，就像我曾经做的那样…但她做得更好。】

没有一丝局势失控的失态，漆黑神明一如既往傲慢的声音通过虚空媒介响起

【释放恐惧，不可战胜的天灾，然后抛出希望…一道在漆黑绝望中，长子唯一能紧握的希望。】

【然后，即便那希望…要献出肉体，灵能，乃至灵魂，长子也别无选择。】

如同看到了什么有趣的剧目，虚境中赤红的复瞳闪烁着欣赏的目光

【摆脱有机感染的风险？记忆和人格上传？完美不朽？一个天大的谎言…】

【她将大快朵颐受害者被迫抛弃的血肉和灵能，畅享长子心甘情愿献上的祭品，以此为养分完成最后的蜕变…】

【她的本质毫无疑问，已是最纯粹的虚空…】

【而如果计划成功，她将补完最后的缺陷，成就另类的升格。】

【一种不凭借施舍…不依靠他人帮助，仅靠吞噬，量变到质变的升格…】

“那我们…”

【这么棒的剧本，为何要去搅乱？而且在我看来…这才应当是真正的升格。如果我可爱的孙女…真的靠自己完成了蜕变，那不更是证明了，曾被视为正统的无尽轮回…是何等虚伪可笑的谎言？】

【她将成为无尽轮回当之无愧的终末…清算一切，吞噬一切，使这个宇宙再次成为净土…】

【真是令人期待…终结无尽轮回谎言的升格，真是迫不及待…想看看奥鲁斯信念破碎的表情…】

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与此同时，格拉休斯，净化者重启项目基地…

“这…究竟是什么？”

在接到通知第一时间赶到此处的阿塔尼斯，震惊的注视眼前宏伟的巨物

完全不同于以往复原的标准净化者科技，一座巨大的方尖碑格格不入的矗立于折跃星灵枢纽的巨型建筑组装台上…

“大主教，我们解析了泽拉图在遗迹中带回的信息储存器…从中得出了这个装置的完整设计和工艺图纸。”

担当解说的达拉姆议会卡莱工程师代表，塔布拉努斯兴奋的介绍着眼前的杰作，甚至不需要通过卡拉，阿塔尼斯也能直接从话语中充盈的情感中感受到这位相位技师内心的狂热

“设计非常精妙，原理远远超过我们的理解…但即便如此，这份图纸也依旧让我们完整的复制出成品，标准模块化技术…无数的替代材料方案，和制造工艺，甚至不禁让我怀疑…同样的图纸丢给人类，他们也能组装出虽然材料外观不同却功能一致的成品，这是革命性的技术…”

“你的意思是…这个装置可以轻易的大规模量产？”

“但是我记得没错的话，储存器中大部分的萨尔纳伽武器设计都有防止大规模量产的技术黑箱…为何只有这个装置…”

身为圣堂武士的战争领主，阿塔尼斯很清楚能够轻易量产在军事上所代表的意义…但敏锐的直觉还是察觉到了一丝异常

“按照储存器中的信息分析，这个装置…是造物主留给我们的【最终手段】…所以没有任何限制。”

“最终手段么…”

不禁想起了近期斥候传回的前线信息，阿塔尼斯复杂的重复道

“那么…这个装置是如何确保最终时刻…使我们力挽狂澜的？”

“这个装置和我们的古代净化者项目很像…但更胜一筹，它可以将我们转化为完美继承意志与记忆的不朽机械战士，并且活性金属的自我修复特性结合我们的紧急折跃装置，理论上可以将战损降低到一个十分夸张的地步…”

一支永生不死，永远无法被彻底击败的钢铁大军…

“但这要付出代价，否则不会被列为【最终手段】…”

虽然听起来简直美好，随便莽随便浪不会死，完美的解决了星灵人口和战争牺牲的问题，但是出于职责阿塔尼斯还是及时的压住了心中的狂喜

“没错，这个装置的转化是不可逆的…被转化的战士将永远失去肉身。”

“如果只是转化的话…像净化者那样，难道不应该只是扫描意识么…为何会…”

“抱歉，大主教…这点我们一直在攻克，但是造物主在这个环节所用的技术…我们完全没有头绪，这涉及到灵能和很多抽象的东西…”

“…无法修改？”

“很长一段时间内是这样的…除非我们理解了这个环节的原理…”

“暂时封存…直至我们能够保存下转化者的肉身，塔布拉努斯，虽然这个技术的确能够帮助我们力挽狂澜，但我们绝不能冒这个风险…我不信任这个吞噬圣堂武士血肉的机器！”

警觉的注视着眼前缝隙中隐约闪烁翠绿色光辉的宏伟巨物，阿塔尼斯坚定的说道

“我们神之长子，还远远没有达到为了胜利不择手段的地步，除非…不，我绝不会让荣耀的圣堂武士承担如此的牺牲！”